【相談】VISAの期間
私は現在日本に在住していて「永住」を許可されていますが、「永住」という制度がなくなると聞きましたが本当でしょうか?
この質問は最近良くされるのですが、最初にはっきりと言っておきますがまったくのでたらめな情報であり、その様な事実はありません。この質問が私のもとに寄せられるようになったのは、今年に入って間もなくの頃だったと思うのですが、何故急にこのような質問が来るようになったのか私も不思議に感じていました。
しかし、よくよく考えると思い当たる節がありました。それは今年に入り国会などで日本に滞在する外国人のVISAを最長で5年間まで伸ばす事が議題にあがったことがあり、それが新聞にも取り上げられていました。
日本のVISA制度は現在では永住を除けば最長期限は3年間でありますが、国際化が進み多くの外国の方が日本で暮らす今の時代に3年は短く、法を守り安定した生活を送っている外国の方には、5年間のVISAを与えたらどうかという考えからおきた話のようです。
確かにこの話が実現すれば、従来は3年のVISAであったはずの方が5年間のVISAを与えられるケースが増え、その方たちは入国管理局に更新手続を行う手間が格段に楽になることが予想できます。つまり法律を守り安定した生活を送る外国の方たちの生活を、より便利にしようという発想の趣旨であると考えます。
ところが、この5年のVISAが検討されているという話がどこかで一人歩きして、「5年のVISAが新設される＝永住制度が廃止になる」という噂話が広がったのではないかと個人的に考えています。
5年間のVISAの新設案が外国の方の利便性を考慮して生れてきた話であれば、最も利便性の高い「永住」を廃止にするということはその考えに逆行するものです。
しかし、あまりにもこの質問が多いのでそんな事はないと思いながらも先日、入国管理局の職員の方にこの種の質問が多い事をお話すると、入国管理局にも同様の質問が最近増えていると言っておりました。そして、永住が廃止になるという事実はまったくなく、その様な噂はどこから来るのかと、その方も苦笑いをしておりました。従ってあなたが質問をされているような事実はなく単なる噂話であるということが結論です。
ちなみに上記の永住を除くVISAの最長期間が5年間になるという話も現段階では はっきりと決まっておりませんのでご注意を。このコラムを読んでいる方は、くれぐれもVISAの最長期間が5年間になったと私が言っていたというような噂話はしないようにお願い致します(笑)。
